在本世纪50年代阿昌族已经发展到了封建地主经济阶段。阿昌族以农业为主，水稻是主要农作物，较早地接受了汉民族文化，学习了先进的生产技术。

阿昌族手工业发达，特别是铁刀具生产最为著名。阿昌刀的特点是锋刃坚韧、耐用和美观。

阿昌族实行一夫一妻制，喜欢唱山歌。阿昌族衣着黑色，年轻媳妇喜欢在高包头上罩块黑布，前面起，后面斜拖在脖后，穿对襟短衫黑筒裙。未婚男子打白包头，已婚男子打藏青包头，青壮年在脑后留一尺多长的包头布，小伙子随身佩带腰刀。

阿昌族信鬼灵，崇拜祖先，有些地方的阿昌族和傣族一样信仰小乘佛教，过泼水节。每年农历正月初四"窝乐节"是传统民族节日。

恋爱：

阿昌族青年男女在相识和恋爱的过程中，双方都会互赠礼物。这种互赠的方式既是一种特殊的游戏，又是双方情谊的象征，同时又有相对固定的内容和程序，它是青年男女结成佳偶的桥梁。当小伙子在对歌、娱乐、聚会等场所看中某个姑娘后，就用递烟的方式，请对方收下自己的烟盒。若女方收下自己的烟盒。若女方收下男方的烟盒，就意味着女方开始对小伙子有意了。那么，过十天半月后，姑娘就会送给小伙子一件缀有蚂昨花的织品和一包香烟。这些东西用纸包好，再用彩线捆好送给小伙子。如果彩线结的是活扣，就表示姑娘对小伙子有爱慕之心，愿意和小伙子继续往来和进一步加深感情。如果彩线结的是死扣，就说明姑娘不愿继续与小伙子往来，表示拒绝。小伙子接到姑娘用彩线结成活扣的礼品后，知道了姑娘的爱慕之心，就会用自己亲手制作的一保银簪回赠姑娘，拴上两朵串有闪闪发光的彩色珠子的蚂昨花，再加手镯、银链、银扣等，用漂亮的纸包好送给姑娘，表示自己真心诚意地爱上姑娘。姑娘接到男方的礼物后，如愿与小伙子结成终身伴侣，就会用自己亲手纺织的阿昌布做一件对襟衣送给小伙子，表示和对方成亲。如果姑娘这时候反悔，不想和小伙子成亲，就会到商店买一个枕头回送，表示赔礼道歉，请小伙子另找对象，阿昌人上述互赠礼物的过程称为换手艺，包括相送、回礼、再赠送、再回礼等四个阶段。

当姑娘和小伙子心心相印、又完成了上述互赠礼物的过程后，他们就可以约定佳期，举行婚礼了。

婚俗：

阿昌族历史上曾有抢婚和逃婚和习俗。抢婚一般由以下两种原因引起：一是男女深恋，但女方父母不同意，两人只好商定由男方来抢婚，造成既成事实后，迫使女方父母同意；二是订下婚约后姑娘反悔，男方不甘心，只好强抢，迫使姑娘就范。逃婚一般发生在双方父母都不同意的情况下，恋人只好双双逃走，以此争取婚姻的自由。上述习俗由于时代的变迁和观念的变化，现已基本绝迹。

阿昌族结婚按长幼顺序进行，如长子未婚，次子和次女也不能结婚，姐姐未嫁，妹妹和弟弟也不能先于姐姐结婚。如弟妹先于哥姐结婚，则要举行"跨越礼"和给哥姐一些钱，以对哥姐表示道歉和尊敬。

节日：

阿昌族也有过年习俗，从腊月二十四起准备过年。初一至十五忌舂碓。犯忌认为牛马不吉，会招引虎豹入寨咬死猪羊。酿甜白酒，做米凉粉，点豌豆粉，罐腌腊腌菜、豆鼓、豆腐等各种风味副食，由主妇操持，之前妇女要净手，忌串门，否则认为腌制副食品味不好甚至会腐烂。年三十晚吃年饭，饭前先择佳肴到寨头神树下祭献寨神，再回家祭家祖神灵。祭时，户主率全家磕头揖拜并燃鞭炮祭奠。忌未祭先食。

初一晨，妇女休息，由家中男子抢挑水井里的第一担水。去时，男子执纸火香烛、大米一把及硬币数枚，放井边以谢水井神。初一全日忌扫地。初一忌走亲访客。初二合村欢聚于秋场祭秋神，竖秋杆，谢绝妇女参加，谢绝外寨人进秋场。首次打秋须请寨中长老主持祭祀并择一男童打秋后，众人才可上秋娱乐。

礼仪及禁忌：

阿昌族的卧房分布在正堂两边，老者居左边，其他居右边。男性长者忌进已婚晚辈的卧室。未婚男子可住厢房或厢房楼上。女性忌住楼上；男子在楼下，忌妇女上楼。忌妇女跨踩农具工具。

阿昌族热情好客，尊老爱幼，有许多优良的传统礼仪。有客来家小憩，主人要好酒好茶招待，吃饭礼让上座，如客人年轻辈分小可推辞坐边座或下方坐；遇敬酒倒茶，忌不礼让就接受。阿昌族待客有劝饭习俗，无论会喝酒、喝茶否，忌讳客人不接受；遇劝饭时，无论已饱否都应伸双飞捧碗相接；双手接递或起身行礼，视为恭敬。通常劝饭是象征性的，通过劝饭讲情说意，乃至唱劝饭山歌抒情，表示欢迎客人才是真正的缘由。

阿昌族解除婚约婚誓，须退回盟誓的相片及头发。忌烧毁相片、头发，否则认为照片及头发烧毁后，人会大病乃至会疯。

阿昌族同姓忌婚配。有招婿入门习俗，上门男子须改名随女方姓。阿昌族婚礼举行3天。在婚礼中新娘、新郎逐桌去敬糖茶，客人喝毕放少许钱币于杯中。

阿昌族丧俗：

行土葬俗。少数患恶病或妇女难产而亡者，须先行火葬再棺木土葬。死于寨外者，忌抬回寨内。人死后殓棺时尸体忌人、猫、狗等动物跨越。死者可带生前喜爱之物殉葬，但忌带金属物，故死者生前镶牙也得敲掉。阿昌族在举行丧礼时多由“活袍”主持，彻夜诵经，敲 锣奏哀乐，高唱“孝歌”。出殡后，禁忌动 锣、抬丧棒等，否则认为寨中又会死人。